聲明：所有內容信息均來源于網絡，僅供藥品專業人士閱讀，不作為用藥依據，如有藥品疑問，歡迎咨詢在線藥師。
人們一提到成癮物質，往往會馬上想到鴉片、海洛因、大麻等毒品，卻忘了世界上使用最多、危害最大的煙草。其實和海洛因相比，除了一個是合法的消費品，一個是違禁品，其他方面幾乎沒有質的區別，尤其是從物質依賴的角度。
判斷一種物質是否依賴于藥物主要有兩個原因。首先要看人們是否具有強制使用和尋求這種物質的特征。二是停止使用某種物質后，是否有強烈的重復使用該物質的欲望及相應的行為。
所謂強制使用和尋求，就是上癮，所以沒有它就做不到。這種必要性的感覺是由成癮物質的性質決定的。也就是說，強迫成癮者戒煙的根本原因是長期使用成癮物質造成的身體依賴和精神依賴，常被稱為戒斷反應，是指在戒煙幾十分鐘到幾小時后開始想吸煙，感到煩躁、煩躁、不安、不知所措，繼而出現頭痛、心悸、乏力、腹部不適、惡心、腹瀉、精神萎靡、注意力難以集中、愛。所有這些癥狀都讓戒煙者更加渴望煙草。這些癥狀通常在戒煙后的三四天內最為突出，然后在一個月左右逐漸消失。然而，一些癥狀，如注意力不集中和困倦，會持續很長時間。與海洛因等毒品類似，所有戒斷癥狀都可以在吸煙后立即緩解，這是所有成癮性物質的共同特征。
關于身體依賴和精神依賴的機制，國內外學者做了大量的研究。一些學者讓吸煙者在實驗室隨意吸煙，并給他們靜脈注射不同劑量的尼古丁或生理鹽水。發現每小時給予4毫克尼古丁的受試者的吸煙量比給予生理鹽水的受試者少60%。說明吸煙欲望和行為受人體血液中尼古丁含量的調節。煙草中尼古丁含量為0.5%~8%，主要通過呼吸道粘膜吸收。長期吸煙者將尼古丁保持在恒定水平，身體已經適應了這種狀態。因此，一旦停止吸煙，體內的尼古丁水平就會下降，吸煙者會感到各種不適。就像高血壓患者的血壓突然下降到正常時，會感到頭暈目眩，渾身不舒服。
此外，一個有趣的現象是，人們在緊張或疲勞時，往往會不自覺地想抽煙，以此來得到休息或放松。但事實上，吸煙會使血壓升高，呼吸興奮，心率加快，這與人們休息時的情況正好相反，但每個吸煙者的主觀感受真的是舒適放松。原因是什么？其實尼古丁刺激體內腎上腺素的分泌，而腎上腺素可以明顯增加人體的應激能力，使人對外界刺激的適應能力提高，從而產生主觀上的輕松感。
