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很多人很難把“腫瘤”這樣的字眼跟年幼的孩子聯系到一起，然而，事實上，兒童腫瘤發病率上升已經呈現在數據和醫護人員的切身感受中。世衛組織資料顯示，惡性腫瘤已成為兒童第二大死因。短短幾年，中國城市兒童腫瘤的發病率上升了20%左右，其發病率和上升趨勢都遠高于發達國家。
近年來不僅常見的兒童腫瘤發病率上升，如淋巴瘤、白血病等，而且一些中老年人多發的鼻咽癌、食管癌、肺癌、肝癌、腦瘤等在14歲以下的孩子中也時有發生。
杭州市腫瘤醫院放療科主任鄧清華指出，腫瘤發生離不開遺傳和環境兩大因素。兒童腫瘤也不例外，但與成人腫瘤相比，兒童腫瘤的發生遺傳因素的作用更突出，因此，兒童腫瘤的預防應從年輕父母著手。
惡性腫瘤已成兒童第二大死因
我國兒童惡性腫瘤發病率
上升到21.29/10萬
這么小的孩子，也會跟大人一樣得惡性腫瘤嗎？是的，兒童不僅會罹患癌癥，而且惡性腫瘤已經成為兒童的第二大殺手，僅次于意外傷害。
鄧主任說：“我國0—14歲兒童的腫瘤發病率為19.0—89.9/10萬，其中惡性腫瘤的發病率由以前的10.14/10萬上升到了21.29/10萬，從20世紀80年代至今增加了25%，且發病率正以每五年5%的速度上升。”也就是說，我國每年被確診患惡性腫瘤的兒童人數在6萬—7萬，并且還在以一個讓人無法忽視的趨勢上升。因此，兒童惡性腫瘤的發生雖然只有成人的1/10，但從目前的發展態勢來看，絕對不容忽視，而且家長們應從孩子出生前就關注起來。
兒童腫瘤包括實體瘤和血液系統腫瘤兩大類，腫瘤譜與成人腫瘤有很大的差異，兒童腫瘤以白血病、淋巴瘤、腦腫瘤、軟組織肉瘤及某些先天性腫瘤(如神經母細胞瘤、視網膜母細胞瘤、髓母細胞瘤、肝母細胞瘤及腎母細胞瘤等)居多，其中最常見的三種兒童惡性腫瘤是白血病、腦腫瘤和淋巴瘤，分別占兒童腫瘤總數的35.8%、17.9%和11.3%，但在兒童惡性腫瘤中，上皮組織來源的癌(如肺癌、食管癌、腸癌)則很少見。
兒童惡性腫瘤不易確診治愈率高達80%以上
兒童尚處于生長發育期，不僅惡性腫瘤對兒童有很大的威脅，某些良性腫瘤同樣也存在很多的危險。一般來說，兒童腫瘤缺乏特異癥狀，就診時很多兒科醫生壓根想不到是罹患腫瘤，再加上兒童年紀小，有的發病時還不會說話，或不能很好地表達自己的感受，造成腫瘤發現困難，最終確診時已廣泛轉移，貽誤了最佳治療時機。
“兒童腫瘤在早期發病時并沒有特殊癥狀，常常容易誤診。”鄧主任說，有的孩子突然身體不舒服，卻被診斷為闌尾炎或是腸細胞淋巴結炎等等，數次錯誤診斷，不停地轉院，直至確認為惡性腫瘤。可是這個時候病情也已經十分嚴重，一般都發展到中晚期了。
與成人腫瘤不同，兒童腫瘤一般惡性程度高，增殖比例大，因此進展極快，在被確診時晚期病例多。因此，提高家長的防癌意識，注意一些疾病的早期征兆，是早期發現兒童腫瘤的關鍵。與成人腫瘤不同，兒童腫瘤的發病時多伴有全身癥狀，如發熱、消瘦、出血等癥狀，部分病例往往是在無意中發現腫塊。
雖然兒童腫瘤發病率越來越高，但是值得慶幸的是，由于兒童的藥物代謝能力較強，社會心理壓力相對較小，因此兒童對化療的近期耐受性優于成人，對放療的敏感性一般也高于成人，因此近期療效好。兒童腫瘤的治愈率也越來越高，上世紀60年代初，兒童腫瘤患者5年生存率僅為30%，80年代中期達到65%，90年代中期為75%，現在已達到或超過80%。
“但由于兒童處于生長發育階段，雖然腫瘤治愈率高，生存期長，但腫瘤治療的遠期并發癥相對要高，如肢體發育不良、畸形、臟器功能不全，甚至第二原發癌的發生等，這些都需要加以注意。”鄧主任指出。
此外，兒童腫瘤的治療不同于成人大量采用外科手術，因兒童處于生長發育期，手術的面積不能太大，怕會影響后期的生長發育。而放療化療的運用雖然比例較高，但放化療是一柄雙刃劍，應嚴格遵守相關適應癥，權衡其利弊得失，讓綜合治療在提高療效的同時，減少放化療的毒副作用。
